Утром посыльный принес бандероль. Если бы Эрих не был бы трезв, то решил бы, что это плод воображения. Однако, заволновался он не в счет воображения. Лидировала в гонке патологий и расстройств паранойя. С некоторых пор, считать свою жизнь спокойной, вялотекущей «хроникой» он уже не мог. Специфика рабочей деятельности предполагала, как минимум, недовольных. А, следовательно, вероятность того, что бандероль в себе таит опасность, была достаточно высокой. Особенно, если учитывать тот факт, что отправитель не указал своих координат, разве что, было ясно- посылка местная. Прусс приложил картонную коробку к уху по старинке проверяя- не тикает, по хорошему специалиста бы сюда. Береженного, фортуна бонусами награждает. Это к слову о специалистах. Первый пес Эриха, Марсель, по странному стечению обстоятельств был, как и хозяин в прошлом служивый. Мины не искал, но консервные банки, монетки и гвозди откапывал систематически, наркотики, к сожалению не находил, но аптеки обхаживал по расписанию, обгаживая фасад за неоправданные подозрения.  Эрих кинул бандероль в пса, убивая двух зайцев- разбудил «сапера» и проверил «снаряд» на ударность действия. Так или иначе, а сонный невыразительный взгляд- «Хозяин, тебе чего? Мои внутренние часы «жрать» еще не объявляли», - показался сомнительным, но доводом в пользу того, что «не бабахнет», не сейчас. Плюнув на безопасность, Кац распечатал посылку. Коробки от лекарств и скорпионы. Хорошая шутка,- заиграли желваки. Следующий процесс он называл экстренной памятью. Например. Как бы про между прочим, читаешь ты билеты на толчке, а на экзамене стресс. Мозг воспринимает стресс как пусковой механизм и выдает лекарство против стресса- то, что поможет на экзамене- то, что запомнил. Прусс не знал, как оно у других, а для него этот вариант был привычным. Потому и воздержался от естественных, но глупых реакций, обратив внимание на неподвижность скорпионов и их внешний вид. Во-первых, померзли гады, еще в пути, чай, не теплые тропические страны.  Во-вторых, вид спокойный, а яд  слабый: для умерщвления новорожденной мыши этим скорпинам приходится наносить несколько укусов. Немец отнес коробку на кухню и собрал членистоногих в пустую банку из под кофе. Упаковки от лекарств были пустыми, в основном дженерики производства AbdotFarma. Еще одна шутка, или просто совпадение? Ошибка, или «пиратство»? Мужчина помнил, каким геморроем страдал Кац старший, продвигая препараты в Азии и сколько фирм, поменяв одну букву, продавали фальсификаты, и успешно. Или менталитет населения, или его невежество не обращали на такой незначительный факт, как отсутствие или подмена буквы в названии компании или даже препарата, никакого внимания. Стоило сопоставить факты. Человек либо глуп, либо он прекрасно знал, с чем имеет дело и с кем. Намеренно прислал скорпионов, которые уже не в состоянии убивать? Значит, не собирался убивать? Тогда он экстравагантен или предупреждение. Предупреждение, обладающее определенной символикой, которую прусс должен разгадать? Иначе, на кой хер, простите, выёживаться? Позвони и предупреди. Немец усмехнулся, вспоминая мексиканский миф про Джаппана, которого соблазнила богиня и сделала скорпионом. Но Эрих не бросал жену и детей, не уединялся, ну, допустим, не уединялся, не соблазнял богинь. Ладно, возможно, кого-то и соблазнял. Причем тут лекарства? В Египте, например, была богиня-скорпион- благодетельное чудовище, излечивающее от укусов.  Да, так свихнуться можно, если проводить параллели. Немец  вытряхнул упаковки и обнаружил чистый лист с напечатанным адресом, временем и датой встречи. Карандашная "печать" самодельной монеты- это когда кладешь монету под лист бумаги и штрихуешь карандашом поверху, проявляя рельеф. Рельеф- филин. Кац откинулся на спинку стула, уже нездорово улыбаясь.
Это была выдумка одного из студентов «Шарите», учившегося в университете в 70-е годы. Всякие братства и прочая чепуха. Со временем игра исчезла. Кац и еще несколько студентов возродили братство, монеты Фортуны и Харона, играя с однокурсниками в игру «сегодня кому-то повезет или не повезет».
- Сегодня кому-то не повезет,- Эрих понял, что скрытность господина Х довольно условная, он просто играет с немцем, кстати, сам он, скорее всего тоже из Германии.
Хрустнув шеей, Кац занялся приготовлением завтрака.

===+++===+++===
Утром следующего дня прусс был в зоопарке на полчаса раньше назначенного времени. Отправитель бандероли и тут все продумал, назначив время встречи- через пять минут после открытия, ровно столько, чтобы дойти до вольера с морскими выдрами. В это время посетители, туристы, семьи и дети, еще не успевали густо заполонить дорожки. Работники заняты вольерами и кормежкой. Немец не успел бы разведать обстановку, если бы не «деньги решают все». Эрих не стал брать с собой оружия. Худшее место для убийства- многолюдное, хотя это спорно. Легко затеряться в толпе. Однако, если человек, который в принципе мог бы убить, если бы хотел, не сделал это сразу, не сделал это без фокусов, или с фокусами, то почему здесь и сейчас? Кац был готов к тому, что «шутник» ему знаком.
А проблемы будем решать по мере поступления,- мужчина перевесился через перила с пакетом попкорна, наблюдая за резвящимися выдрами.

Черную метку? Как грубо, мы же не пираты какие-нибудь. Или так теперь он называет «монету Хорона». Хотя монета была признаком куда более благоприятным, чем легендарная метка или чем сулил Йорг. Конечно, немец узнал бывшего однокурсника, не он ли участвовал в возрождении братства? Но ему ли говорить, что монета Харона- это черная метка, или это и есть тот так называемый, символизм, который искал Эрих в скорпионах. Мужчина не спешил поворачиваться,  не оставляя своего наблюдения за выдрами, забрасывая попкорн в рот. Конечно, можно было самодельную монетку сослать к тем мифам, когда  монеты клали под язык мертвецу, чтобы он расплатился с паромщиком Стигса и тогда, действительно, знак этот становится устрашающим. Но если слушать Джозефа, выходит он, Кац, нарушил кодекс? 
- А твое «привет, дружище, давно не виделись»?- прусс честно попытался вспомнить, что он сделал с этим безликим листом бумаги с парой напечатанных строк стандартным шрифтом «Times New Roman» 12. без каких либо опознавательных знаков кроме карандашной «печати». Кажется, выкинул, но это ведь будет полное неуважение к братству,- ох, доживу ли я до завтра?
- Не взял,- Эрих развернулся к мужчине лицом,- да, время не стоит на месте, голос почти не изменился, изменился Джозеф, не то чтобы черты огрубели, ужесточились, изменилось, что-то во взгляде.
Гадать, ходить вокруг да около немец не любил, но знал, что у турка есть такая черта характера потянуть живность за неприличные места, помучить, посмаковать момент что ли. Не странно, что младший Кац разделял его увлечение чужими мучениями, однако, как и большинство садистов, предпочитал находиться на стороне Доминанта и быть тем, кто мучает. Может, поэтому ему особенно хорошо последнее время давался рэкет. Мужчина так же хорошо знал, что друг студенческих лет помнит его, чтобы именно «против шерсти».
Эрих положил на бетонный бордюр пакет, теряя к нему всякий интерес,- ты, теплолюбивый человек, приехал сюда, открыл фирму по дженерикам, созвучную с фирмой нашей семьи, предложил мне встретиться, прилагая к своему, - немец усмехнулся, делая паузу,- милому приглашению, монету Харона? Ради чего? Это какая-то шутка? Игра? Нет, слишком уж много средств ты потратил на этот «розыгрыш», слишком многое вложил, слишком тщательно подготовился. И ведь, правда, твоей фирмой руководит подсадной человек. Ты не послал монету, значит, хотел ее вручить лично? Каким образом?
Монета Харона была предупреждением о предстоящем испытании, черная метка- предупреждением о возмездии. Случайной ли бы оговорка? Так или иначе, обе они не были предвестниками хорошего.
-Пройдемся, впереди есть сувенирный магазин, - мужчина жестом указал направление и  Эрих двинулся в сторону лавки, зная, что Йорг пойдет с ним, просто потому, что он хотел что-то сказать, он должен был что-то сказать, а немец должен был услышать его. К сувенирному магазину вела отдельная огражденная деревянным забором дорожка, что делало его с практической стороны не очень удобным, быстро бы образовалась очередь.
-Что ты хочешь Джозеф?- спросил Кац, не останавливаясь и не смотря в глаза турку, наверное, он не очень хотел терять приятные воспоминания прошлого в этом новом взгляде старого знакомого.
Обычно посетители сначала гуляют, а потом окапываются во все возможных местах общепита и развлекательных точках.
Эрих стал присматриваться к мягким игрушкам, думая, что Дитриху тут что-нибудь понравилось бы после поделок отца. Напялил на себя шапку в виде белого медведя и улыбнувшись посмотрел на турка, - ну, так что?
То ли повторяя вопрос, то ли спрашивая как ему, идет?

Немец не показывал своих эмоций, отмечая в каждой фразе обиду? Нет, скорее ненависть. Слишком хорошо позволил себя знать турок, когда было время. Что изменилось с тех пор, в чем преуспел, а от чего избавился Йорг? Важно только тогда, когда он начнет действовать, а сейчас Эрих знал точно, что Джозеф не отступиться от своего гнева. Конечно, он еще не понимал в чем причина, времени навести справки, подготовиться к визиту «старого друга», турок не дал. В этом было его преимущество, значит, надо найти слабые места прежде, чем он начнет действовать. Кац прекрасно понимал, что каждым словом Джозеф пытается его задеть, вывести из душевного равновесия, рассчитывая на вспыльчивость прежних лет. Только время и опыт не такие уж и плохие учителя, если не хочешь быть пойманным. А немец этого не хотел, поэтому научился просчитывать и затаивать эмоции до тех пор, когда придет время действовать.
- Подарок?- рассмеялся Эрих, уходя вслед за Джозефом за лавку, зная, что тот не отреагирует на вопрос, равно как и на веселье немца.
Мужчина и не ожидал реакции, но для чего давать еще один повод, подглядеть через «скважину» служебного выходя за двумя враждебно настроенными мужиками, которые оказались и столь щедры, чтобы не подглядывали, но этого обычно хватало для человеческой натуры лишь  на то, чтобы сказать «я ничего не видел».
Помеченный, хм. Звучит так, словно я стал для тебя еще более особенным, чем был,- прусс не стал лишний раз раздражать своего собеседника, ибо уровень « сейчас зассу кипятком»  набирал балы по шкале до пика и реальной катастрофы.
Внутренний диалог прекратился, когда Йорг перешел на новый уровень, сейчас он, по всей вероятности был уверен в том, что является хозяином положения. Эрих прикурил, опираясь спиной на забор. Глубокие мимические складки, выражающие  сильное напряжение, начали расправляться, словно никотин, подобно сильнодействующему релаксанту постепенно распространился с кровью по организму и избавлял от моментальной боли.
- Так вот оно что?- Эрих выпустил дым, в горле пересохло и, как назло, у заядлого курильщика не хватает слюны, чтобы смочить глотку,- прости, хоронил жену и сына. Ты же интересуешься жизнью университетских друзей? Активно? Прошляпил.
Если бы немец не знал чьих рук это дело- смерть ребенка и Саши, сейчас , «под впечатлением», он бы заподозрил турка. И только, это незнание всех обстоятельств могло бы послужить оправданием для того в одном преступлении, но не в другом. Черт, а ведь он пытался выяснить, с чьей подачи были убиты отец и мать, но тогда получил невнятный ответ от директората фирмы, друга отца, что это следствие его незаконных дел. Что мог тогда прусс,  который был почти всегда под градусом или кайфом? Поверить, сказать «сам виноват», отмахнуться. Наверное, стоило разобраться тогда. Но тогда не существует, Эрих имеет в своем расположении только сейчас, и надо было решить, как действовать сейчас. Наверняка, Джозеф наводил справки, изучал. Интересно, он нашел его тогда, когда Кац младший стал частью «Анкориджа» или раньше. Если раньше, выжидал? Ведь было бы проще убить именно тогда, когда Эрих был не в состоянии передвигаться по прямой, выговаривать на родном языке «Закон о передаче обязанностей контроля маркировки говядины» или «Rindfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz», не обниматься и не разговаривать с каждым деревом в местном ботаническом саду.  Проще, но Джозеф не любил простых решений, однако разделался с родителями он довольно просто. Мстителям свойственно ставить жертву перед фактом и объяснять причины по которым ее лишают жизни,ведь смерть в этом случае является наказанием, возмездием, если быть точным.  Почему он не сделал такое одолжение старшему Кацу? Ведь сам Эрих был тогда практически не при делах, если не учитывать аляскинскую компанию и ее дела с местной ОПГ. Немец курил молча, давая понять, что у него вроде как «минута молчания», ни этого ли ждал Джозеф на похоронах стареющей четы Кац?
Упираясь рукой в забор, турок открыл свой бок. Кац положил руку на пояс своему бывшему, и любовнику, в том числе.
- И что ты хочешь обсудить, Джозеф? Кто из нас, кому должен будет положить под язык обол?- Эрих зацепился за карман куртки и рванул мужчину на себя, так чтобы тот фактически прижался к немцу.
Пульс захлестывал, прусс чувствовал дыхание Йорга на коже и по его частоте понимал, что тот не менее напряжен. Но он ведь осознавал риски, раскрывая перед Эрихом карты. Неужели он до последнего не знал, что Кац потерял жену и сына, он же убил родителей, выходит что, немцу нечего терять  А они ведь вместе охотились в студенческие годы, чем опасен раненный кабан, если его загнать? Он атакует. Нельзя оставаться с ним один на один, в тупике, нос к рылу. Мужчина провел ладонью по грубой шершавой оленьей коже, лучше всего подходившей на теплые куртки с меховым подкладом для этого региона, прощупывая, Впрочем, хватка Эриха никогда не была ласковой, если дело касалось секса. Обвел спину вдоль хребта, надавливая, вынуждая плотнее прогнуться, ведя руку на задницу. Зацепился за рукоять.Вот он! Перестраховка или приговор Эриху?