Куда бы он ни шел в последнее время, его все время преследовали сомнения. Сомнения банальные, скучные и такие благородные по меркам их отцов. Почти отцов-основателей. Потому что он сомневался в правильности выбора и правильности пути, но продолжал упорно шагать по нему, прикрываясь от ветра, дующего в лицо.
У него была назначена встреча в небольшом кафе-мороженом, на углу улице неподалеку от которой он поселился. В прошлый раз он вообще жил в трех шагах. Тогда это заведение только пару месяцев как открылось и работало круглосуточно. Алек еще помнил, как среди ночи сбегал от спящего Калеба сюда - съесть мороженное или выпить кофе. Ему тогда срочно нужно было подумать, побыть одному, о своих порывах он не признавался, даже себе порой не хотелось говорить, как все тяжело на него давит. Да и Калеб, если и замечал, то молчал - он ведь возвращался через пару часов, ложился в кровать и делал вид, что проспал всю ночь.
Сейчас тоже давило, очень сильно, пригибало к земле, а он не хотел пригибаться. Давил тот самый путь. Это тяжело - он по современным меркам та еще оторва, даже в команде уже сказали, посмеялись и похлопал по плечу. Ему в компанию сверстников, быть душою, жить беззаботно. А он героин продает.
С Кейтом они столкнулись недавно в баре, он назывался что-то про геометрическую форму загадочного холма, сделали вид, что не узнали друг друга. Кит тут типа как под прикрытием, инфу узнает, им сливает. Наверное, вызнал уже чего - Алеку было интересно. Они зашли по очереди в уборную, обменявшись взглядами, и Эль Ид шепнул адрес места - первое, что пришло в голову - и время.
И вот пришел сам раньше, вышел внутрь, стал дожидаться, разглядывая незамысловатое меню. Он его почти наизусть знал. Везде мороженное одинаковых вкусов, тут качественное, такое не встретишь в холодильниках супермаркета. Алек всегда любил сладкое.
Финниган зашел как-то плавно. Некоторые дверями хлопают так, что и персонал оглядывается, и посетили. А он был мастером конспирации что ли, а, может, само вышло.
- Здорово, - Алек привстал, пожал протянутую руку и сел обратно, - какое мороженное любишь? Я вот эту хрень хочу: банана-сплит. Только надо не сладкое заказывать, а то есть невозможно.

- Знаешь, тебе его еще польют сливками, сиропом и присыпят какой-нибудь хренью. Ты съешь несколько ложек, и всё. Возьми лучше с сыром или орехами, вот эти, - Алек ткнул пальцем в то, что здесь служило меню, - ну или просто возьми, без сливок и сиропа.
Сам Алек себя же не слышал - брал бананово-клубничное, причем всегда придирчиво наблюдал, чтоб банановой части было ничуть не меньше. Бананы на Аляске были дорогими, их было мало - везти далеко, пропадают, пока едут, морозятся сильно. Да и клубники тут как-то не водилось, но к ней Алек был равнодушен в принципе. Наверное, потому что пробовал только ту пресную, что пичкают нитратами. Ему бы на родине своих дедов побывать, поесть тамошнего кумквата, фиников. Да вот не сложилось пока. Может, сложится.
- Дела, дела... Ну... - Алек неопределенно пожал плечами, - в футбол вот приехал играть...
Со стороны он казался необремененным особыми заботами юношей, еще очень молодым, сильно загружать себязаботами, но уже достаточно взрослым, чтоб иметь перед собой чистый лист без планов вроде: школа, университет. Это кончилось, впереди дорога, которую надо пройти. Которую надо выбрать. Он явно выбирал что-то не то. И гадал, сможет ли достичь успеха в футболе, и даст ли ему это возможность соскочить. В конце концов, знаменитого футболиста труднее прищучить и заставить продать партию герыча. Есть деньги, можно откупиться. Стать бы еще тем знаменитым, а то все мечты пока что. Он бы сейчас выпил кальвадоса, но Эрнесто запрещал им пить. скорее всего, им можно будет один разок на первый выигранный матч бокал шампанского. Нет! Пол бокала шампанского. На двоих.
Получив свой заказ - холодное мороженое и горячий кофе - Алек уселся обратно за столик и посмотрел в глаза Кейту.
- Конечно, блять, дела, что же еще? - он понизил голос и проговорил это почти шепотом, но так, чтоб визави обязательно услышал, - почти такие же дела, как и у тебя тут. Типа, центральный курс политики партии. Сам, наверное, знаешь.
Алек проследил за выражением его лица - знает или нет? Скорее всего догадывается.
- Кейт, сколько тебе лет? - он понятия не имел, они были шапочно знакомы, особо близко не общались, понятия не имели, чем наполнены дни друг друга, кто кого любит, Алек вот даже не знал, курит ли Кейт или нет, он не знал его фамилии, тем более, чем тот вообще занимался в банде, кроме как то, что сейчас добывает нужную информацию. Добыл ли? Потому им лучше не светиться. Эль Ид не запален нигде, факт, но если их увидят сейчас и запомнят, а потом вскроется правда про него, то подозрений, а скорее даже уверенности, будет много. Чего это он со старыми подельниками общается? Хотя Алека больше волновало именно то, что вскрыться может правда о нем, тогда ему несдобровать. Кстати, кафе-мороженое это отличное место, тут меньше всего шансов наткнуться на местных бандитов. Это почти тоже самое, как назначить встречу в гей-клубе. Еще не всякий реши признаться и высказать опасения. А то оправдывайся потом, что ты сам делал в гей-клубе. А чем там Кейт, кто... Он выглядел каким-то ухоженным интеллектуалом. Не бандитом с мясницкой рожей. Не простачком с бегущей строкой на лице о трех классах церковно-приходской школы. Он был даже каким-то холеным, Не из тех, кто несется сломя голову. Наверное, он взвешивал каждое свое решение по сто раз.
- Нравится тут?

- Я в футболе с детства, - как-то даже насупился Эль Ид на его фразу, - и за "Милан" с пеленок, как и отец.
Это он добавил совсем для убедительности - Кейт, возможно, футбол не любит, хотя какой мужчина не любит футбол, а среди болельщиков почему-то количество лет, в течении которых ты следил за жизнью одного клуба, добавляет тебе статусов и очков в чужих глазах. Цивилизация самцов такова, что тут каждый доказывает постоянно, что ссыт чуть дальше остальных, самыми различными способами.
- Как будет игра - приходи, нашу трибуну узнаешь, - он пожал плечами, отделяя кусочек банана вместе с мороженым. Он чувствовал, что скоро наестся, хотя пока что не испытывал ничего подобного.
- Ну, знаешь, ты же вроде не кокетка, чтоб так отвечать, - он пожал плечами, не смотря ему в глаза, потому что еще не закончил мысль и пытался подобрать нужное выражение, - я не просто так спрашиваю. Вообще, ладно, я уже упустил нить. Вкусное мороженное.
Он вслушивался в его короткий монолог о климате, упоминание Флориды, он прямо таки представлял себе золотящее солнце и людей с бронзовой кожей, конечно, они могли быть и светлее его самого, да и не важно. Просто Эль Ид никогда нигде не был, не видел ни мир, ни жаркие страны, ни даже жаркие штаты, о которых Кейт упоминал. Он ему немного завидовал даже - у того были другие ощущения, и он был уже достаточно состоятельным, чтоб плюнуть на все и уехать навсегда. Или хотя бы на пару недель.
-...так что мой тебе совет, Алек - херня это всё ваш белый порошок.
- Ты просто не пробовал, - резонно заметил он, пусть фраза и напоминала больше что-то риторическое, - а те, кто пробовали, утверждают обратное. Но я вообще бы и не советовал.
Его передернуло так сильно от воспоминаний, что он даже задел пож столом колени Кейта своими, хотя столом-то это назвать язык не поворачивался. Столик, как будто тут одни дети сидеть должны. А маленькие дети ходят с мамами, а есть такие мамы, что больше их двоих вместе взятых.
- Это ужасно, - говорил он равнодушно и отвлеченно, сам для себя давно решил, что раз они на столько идиоты, чтоб сесть на герыч, то того заслуживают. А он вроде как даже санитар будущего поколения, еще на подлете убирает тех, кого там дальше быть не должно. Что из них получится? Овцы, которым много раз говорили, что оно того не стоит, но они все равно шли за пакетиком с зимой. И почти все думали, что они сильные, что вот именно они один раз, и больше не захотят. И каждый второй подсаживался с первого раза.
- Извини, я там не сильно тебя задел? А, хуй знает, как папа, правда. Я тут уже месяц, мне кажется, дольше тебя, новостей с тех пор не было лично для меня. Кстати, видел кого-нибудь из наших земляков?