Всякий вечер в баре может начаться со слов – «это был обычный вечер в баре». Затем, по законам жанра, должно идти какое-то крайнее веское «но», вроде «но тут в бар зашел ковбой, и все сразу поняли – сейчас начнутся проблемы». Но в баре «Полярная звезда» проблем быть не могло: за рулем была Железная Мэри, которая сама была проблемой, если ее разозлить.
Итак, обычный вечер в баре. Посетителей не так много, но и не мало, чтобы закрываться раньше положенного. Дэвис привычно протирала только что вымытые бокалы, расставляла их один к одному, подливала не слишком говорливым сегодня постоянным клиентам, кивала на какие-то бессвязные фразы, имитируя базовую заинтересованность в том бреде, что несут «слегка перебравшие» мужчины. Что-что, а Сара вполне знала, как следует себя вести, если ты женщина-бармен: поменьше слов, побольше участия во взгляде, побольше вздохов и кивков. И все! Дополнительные чаевые лишними не бывают, впрочем, скупердяи среди мужского населения, что посещает ее бар, встречались чаще, чем хотелось бы.
Но больше всего напрягала компания каких-то молодых отморозков, сидящих за столиком в углу. Наверно, это и было то самое грандиозное «но», несущее определенные неприятности, потому как Сара целый вечер поглядывала на хмелеющую компанию, что постоянно требовала добавки и крайне грубым образом пыталась подкатывать к Дэвис. Кому это понравится? Ясное дело, только какой-нибудь старой куртизанке, которая, кстати, и подсела к ним от барной стойки. Сара не помнила имени этой дамочки, но какая разница, если за ее выпивку всегда платили? Главное прибыль, а не этическая сторона вопроса о том, кто с кем спит и сколько за это получает.
- Хе-эй, красотка, - обращались явно к ней, однако Сара проигнорировала, подливая виски одному из постоянных клиентов. Молодой парень, от которого уже несло перегаром и тяжелым похмельем на мили вперед, снова ляпнул ладонью по стойке, повысил голос.
- Ты че, глухая? Красотка, хей!
Дэвис вздохнула. Повернулась к парню, оставив полотенце, коим протирала стаканы, на стойке. Приподняла брови, имитируя своим «каменным» выражением лица «чего надо?».
- Добавь-ка еще пару порций… чего покрепче, - парень неустойчиво покачнулся, но затем все же пересилил гравитацию, и бросил на стойку пару мятых пятерок. Сара смерила его взглядом, потянула руку к деньгам. Парень нахально перехватил ее за запястье, потянул на себя, опершись о стойку.
- Хе-хе, попалась, - заявил он ей, выдыхая в лицо жуткую горючую смесь. Женщина сощурила глаза, спокойно произнесла:
- Отпусти.
- А как же выкуп? – маслянистый взгляд, переведенный на ее открытое декольте, слегка злил, но Дэвис держала себя в руках. – Выкупом будет поцелуй.
«Недоносок».
Сара резко рванула руку на себя, чтобы парень, потеряв равновесие, упал на стойку. Взяв его за волосы, женщина заломила руку за спину, и все это, даже не вылезая из-за стойки. Парень что-то прохрипел, его компания поднялась из-за стола, а посетители заинтересовано поглядывали: не каждый день Дэвис распинает кого-то на барной стойке.
- Еще шаг, и я сломаю ему руку, - прорычала Сара, исподлобья глядя на «товарищей» своего невольного заложника. Склонилась над парнем. – А ты, мразь, проваливай из моего бара. И больше никогда здесь не появляйся, иначе узнаешь, чем заряжен мой дробовик. Усек?
Кажется, парень промычал нечто вроде «да, мэм». Дернув за руку так, чтобы парень сообразил – она не шутит, - Сара все же отпустила его. Подняла руки вверх, затем положила на стойку, неотрывно глядя на компанию. Судя по всему, они сообразили, что все-таки тот дробовик, что висит над стойкой, не бутафория, и может стрелять, поэтому медленно, бросая гневные взгляды, поплелась к выходу.
Дверь за компанией закрылась.
Кто-то сменил в музыкальном аппарате песню.
Вечер снова стал самым обычным.
Сара взяла тряпку и вытерла напущенные пьянью слюни.