Ночь выдалась ужасная. Спал Мэтт урывками, то и дело проверял сообщения на телефоне, бродил по пустой квартире, словно медведь-шатун, успокоиться никак не мог. Макс оставил свои вещи, не взял денег, убежал в ночь, громко хлопнув дверью. Ручаться за то, что он действительно поехал в аэропорт, Мэтт не мог.
Под утро пробовал позвонить Максу, абонент был недоступен. Должно быть, выключил по злости. Позвонил в аэропорт, благо, девушка на телефоне пошла на контакт и проверила. Нет, никакой Максимиллиан Ривера из Анкориджа не улетал.
Зная Макса, Мэтт мог предположить, что тот мог завалиться куда угодно в этом городе. Но несмотря на то, что уже вроде как не имел права следить за каждым шагом, Галагер предпочел бы знать, где Ривера находится и как его оттуда выкурить.
Ему было еще и неспокойно. После разговоров с тем парнем со слониками, можно предполагать было самое страшное. На что они могут пойти, чтобы убедиться в том, что Мэтт не станет дурить?..
Это уже заходило слишком далеко. Мэтт принялся обзванивать больницы и морги. Без толку. Понимал, что его паранойя тут перебарщивает, если б не выходной, у него бы не было времени разводить столько паники. Но должен был перестраховаться.
Уже в первой половине дня он переступал порог ближайшего полицейского управления.
— Я хочу заявить о пропаже человека, - сказал он копу за стойкой. — Нет, не родственник.
Понимал он и то, что рассказывать всю историю, вовлекая наркопритон, прикрываемый дополнительными занятиями по философии и угрозы, ни в коем случае нельзя. Потому что тогда, если с Максом еще ничего не случилось, то обязательно случится. И не только с Максом.
Сначала его попросили подождать, потом хотели отправить домой, потому что "раз ночью не вернулся, не значит, что не вернется вовсе". Домой Мэтт не собирался, мужик за стойкой начинал его раздражать своей флегматичностью. У него тут "сосед по квартире" пропал, а он и не чешется. И сам знал прекрасно, что полноценно искать совершеннолетнего парня, еще и "не родственника" полиция начнет ни как не раньше, чем через три дня. Но сидеть, сложа руки он не мог.
— Да, хорошо, я еще подожду, - выдохнул он, наконец-то добившись вразумительного "сейчас вас к кому-нибудь направлю".

— Мэттью Галагер, - представился он первым делом.
Мужчина сел напротив детектива.
— Юноша, с которым мы вместе снимаем квартиру, прошлой ночью не вернулся домой, - держался Мэтт спокойно, говорил ровно. Детективу Харрису еще с ним повезло, не истеричная мамаша. — Точнее, он ушел под ночь, к утру так и не вернулся. Мы приехали сюда совсем недавно, он не знает города, у него нет здесь знакомых, к которым он мог бы пойти.
А может он валяется уже в какой-то канаве, а может его разделывает какой-то местный мясник, а может его уже направили, как угрожали, на порно-студию, а может, а может... Мэтт вдохнул поглубже, не стоило выдавать раньше времени особенную панику. Сосед, черт бы его подрал, по квартире.
— Максимилиан Ривера, двадцать два года, фотографий с собой у меня нет, но, возможно, он значится в полицейских базах данных Аризоны, тут я не уверен.
Уверен, вообще-то. Макс ведь там, в Финиксе, как минимум по делу Часовщика проходил. Да и он, конечно, талантливый мальчик, отмазываться от всей своей криминальной шарашки мог на твердую "пятерку", но не факт, что не засветился.
Информации о том, что мистер Ривера всего лишь его сосед, должно было хватить, освещать подробности их переезда он, понятное дело, не собирался.
— Я понимаю, что прошло немного времени, но поймите и Вы меня, детектив - город незнакомый, у меня у самого здесь больше никого нет, я беспокоюсь.
Мэтт и сам сцепил руки перед собой в замок. Не зеркаля полицейского, просто девать их куда-то было нужно. Кабы они еще и не тряслись со всех волнений.
Больше всего он надеялся на то, что по его возвращении Макс будет торчать у двери, злой, недовольный, пусть даже пьяный в хлам, но живой и невредимый.

Уже ищут. В Аризоне. Ну, да, у Мэтта вылетело из головы то, что он собирался проконтролировать, сначала из-за настроев, при которых думать о родителях партнера - последнее дело, а потом из-за всех этих дел с местными криминалитетами. Оболтус, что один, что другой. И Скотту он в эти дни так и не отзванивался, не намекал даже, что к нему тут Ривера приехал. Еще и иск от Скиннера, восхитительно.
— Могу сказать только, что уходил он во взвинченном состоянии - мы с ним не сошлись во мнениях по некоторым бытовым вопросам, - пожал плечами, нахмурил лоб, словно пытаясь припомнить еще что-то.
Главное, самое главное - ничем не выдать. Сотрудничать ради здоровья и благополучия Макса он готов был хоть с самим дьяволом, если он у них, то вряд ли его сейчас разделывают, тут разбираться придется, скорее всего, исключительно самостоятельно. А вот если нет... Тогда дело полиции, даже если любовник сейчас мирно дрыхнет в каком-нибудь хостеле.
Стоп-стоп. А ведь не зря лоб хмурил, припомнил кое-что.
— Кажется, вчера он познакомился с кем-то в баре... Да, точно, упоминал библиотекаря из моего университета, - вспомнил, счел нужным сообщить. — Я преподаю, - пояснил.
Если бы вспомнил сразу, то сам принялся бы первым делом разыскивать этого библиотекаря, которого еще даже мельком, кажется, не видел. Потому что единственная зацепка.
О том, что Ривера - юноша проблемный, знал Мэтт лучше всех. Но как бы не пытался перекрутить в голове все и сразу, больше информации он дать не смог. Хотел бы, того парня он помнил отлично, мог бы и по памяти принять участие в составлении портрета. Ведь "любая информация может спасти ему жизнь" ("возможно" отклевывал внутренний параноик).
"Нельзя", - снова осадил себя мысленно. А то он не знал, что копы обычно говорят, а то не понимал, что не все так просто под луной.
— Больше ничего не могу припомнить.

Мэтт уже и сам сознавал, как "красиво" поется песенка. И что первым делом будут подозревать именно его, он тоже догадывался. В чем бы там ни было. Не в первой. Его уже и за маньяка принимали. Макса, впрочем, тоже. Его-то совесть чиста была, если причастен к исчезновению, то косвенно, хоть и чувство вины будет сильным.
"Не должно быть никаких "в случае чего", - подумал он. Мыслить нужно было стараться в позитивном ключе.
— Да, именно так, - подтвердил Мэтт со своим внешним спокойствием индийского слона.
"Лишь бы ты Макса мне нашел, а там подозревай уж хоть во всех смертных грехах".
Взял визитку, поднялся со стула.
— Если что-нибудь вспомню - обязательно позвоню. Хотелось бы верить в то, что Вы приложите все усилия, чтобы найти его.
Коротко кивнул головой, распрощался с детективом.
Особых вариантов на времяпрепровождение у него не было, по пути из полицейского участка он загрузился парой бутылок джина, направился обратно в квартиру. Ждать вестей от полиции лучше было готовым ко всему. Знал себя, подозревал, что заниматься чем-то сторонним, не зная, где Макс и как, он не сможет.
Нужно было сорваться с места вместе с ним. Схватить за шкуру, отконвоировать в аэропорт. Нужно было.
А там, дома, его уже ждала посылка. Анонимный пакет.
Сердце екнуло, на душе заскребли кошки. В пакете оказалась флэшка. Прежде чем просматривать содержимое, Мэтт таки плеснул себе джина в стакан.
На флэшке было видео. На видео - Макс. Живой, здоровый. Мэтта прошибло мелкой дрожью.
Согласиться он был готов на все, что угодно. Хоть наркопритон покрывать, хоть трупы прятать, хоть почку отдать. Лишь бы только Макса ему вернули.
И тут же понял, что с полицией он невероятно поторопился.
Достал визитку детектива, едва трясущимися руками правильно набрал номер.
— Детектив Харрис? Мэттью Галагер. Я хотел бы забрать заявление, нашлась пропажа. Приношу свои извинения за беспокойство, перенервничал.
Дрожь в голосе ему скрыть явно не удалось.