Кристиан уже смирился с мыслью, что придется потратить свое время на вздорную старушку, которая слыла своим слабым здоровьем и жутким нравом. Но как же это все было не вовремя!
Во-первых, она была кошатница.
Во-вторых, слишком активна, она была вечно везде и всегда, несмотря на то, что у нее больное сердце.
В-третьих, Кроу просто категорически не выносил эту старую перечницу. Наверное, сейчас у них схожие мысли с Бином мысли – «только не пропитанный кошачьей мочой дом!».
Старушка выплыла вперед и сладко завела беседу, понимая, что поймала в свои сети сразу двоих слушателей.
- Вот вы, молодые люди, уважаете людей нашего поколения, а вот мистер Файнс отказался зайти к старушке Мюрриэль, - ворчала она, - даже мой сын ко мне не ездит, а ведь обещался, когда я его в колледж отправляла. И чего, спрашивается, нужно было обещать?
Кроу шел следом за женщиной, ощущая, как внутри звенит легкое бешенство – наверное, он слишком устал от людей, чтобы слушать их и не чувствовать раздражение.
«Тихо-тихо, не сходи с ума, нужно быть добрее к людям. Ты же не хочешь быть таким же, как кто-то из Фарадеев? Как ублюдок Бельфегор?».
«Этот гад нашел свое успокоение в аду, ему не нужно больше терпеть то, что его так раздражало».
«Людей?».
«Да».
- …а Чарити сказала, что этот сорт лилий совершенно непригоден к жизни в этом городке, - продолжала заливаться миссис Джонсон, размашисто шагая к дому, - но я-то знаю, что она просто завидует моему саду. Франсин заметила, что у Чарити растут слишком чахлые цветы, вот ведь перечница, а? Я думаю, что должна бы…
Кристиан закатил глаза и постарался вести себя непринужденно, но мечтая улизнуть куда-нибудь, даже не обязательно в церковь. Просто чтобы не слушать эту глупую болтовню, наверное, Джастина мучают те же мысли, и Крис украдкой глянул на него. Да, мученическое выражение говорило о многом.
- А еще, вы же знаете о строительстве дороги? Вот ведь безумцы, - она остановилась и покачала головой, поджимая губы. – Там же захоронения, это место проклято, ох, накликают они беду, всем нам аукнется!
- Что? – Крис оглянулся и изумленно склонил голову на плечо. – Вы думаете, что неожиданно возникнут призраки и у нас будут проблемы? Бог милует, он всеобъемлющ, он огородит нас от этих напастей.
Миссис Джонсон окинула его таким взглядом, что Крис сразу понял – сболтнул лишнего, но забирать слова обратно не собирался. Кроу не верил в сверхъестественное, его единственным отступлением был Бог, у которого он всегда искал понимания и приюта.
- Дело здесь не в Высших силах, молодой человек, - наставительно произнесла она, - а в том, что есть границы, которые нельзя нарушать!
Крис подумал, что это уже слишком. Его вера в Бога была странной, но она была, и Кроу нес ее в массы любым доступным ему способом. Он молился, читал необходимую литературу и обдумывал вопросы религии, в общем, делал все необходимое, чтобы поддерживать свой авторитет священнослужителя.
«Это звучит достаточно уныло».
«Брось, я всегда знал, на что я иду, когда получаю сан. Но это не перестает делать меня человеком».
«Или чудовищем».
«Поправка принята».
- Вот мы и пришли, - улыбнулась миссис Джонсон, останавливаясь около небольшого, покосившегося домика.  – Зайдете? Угощу вас барбарисовым чаем и пышками, которые я намедни испекла.